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MHP Riesen Ludwigsburg
Die MHP Riesen Ludwigsburg gehen mit breiter Brust in die Rückrunde der ersten Basketball-Bundesliga. Nach einem mehr als durchwachsenen Saisonstart kamen die Korbjäger von Head Coach John Patrick zuletzt immer besser in Schwung und starteten zum Ende der Hinrunde eine Siegesserie, die auch zum Rückrundenstart nicht gerissen ist.
Die Basketball-Euphorie in Ludwigsburg könnte derzeit kaum größer sein. Denn nach einem etwas rumpeligen Start in die Saison 2014/15 haben die MHP Riesen zuletzt eine beeindruckende Siegesserie gestartet. Auch wenn die Korbjäger aus der Barockstadt im Derby gegen Tübingen nach vier Siegen in Folge wieder eine Niederlage hinnehmen mussten, bleiben die Play-off-Plätze weiter in Reichweite und die Riesen im Aufwind.
Seit fünf Spielen ungeschlagen
Der einzige, der wie immer ganz ruhig und sachlich bleibt, ist Head Coach John Patrick. »Wir sind im Soll«, ist das entsprechend nüchterne Fazit des 46-Jährigen zum Auftakt der Rückrunde. Von den Play-off-Plätzen will der US-Amerikaner allerdings nichts hören, denn viel zu eng geht es in diesem Jahr in der ersten Basketball-Bundesliga zu. Da können zwei Siege mehr oder weniger zwischen einem Play-off- oder einem Abstiegsplatz entscheiden. »Ich kann mich an keine Saison erinnern, in der es ein dermaßen großes Mittelfeld gab«, sagt Patrick.
Wie schnell das Pendel in die eine oder andere Richtung ausschlagen kann, mussten die MHP Riesen in der Saison selbst schon schmerzhaft erleben. Nach einem Sieg zum Auftakt gegen die Telekom Baskets Bonn mussten die Ludwigsburger Korbjäger zahlreiche verletzungsbedingte Ausfälle von Leistungsträgern wegstecken und erst einmal mit den unteren Regionen der Liga Bekanntschaft machen. Dabei gingen viele enge Spiele erst in den letzten Sekunden verloren. Tiefpunkt war eine Negativserie von sechs verlorenen Spielen in Folge, die die MHP Riesen in den Tabellenkeller abstürzen ließ.
Große Unterstützung durch die Fans
Doch die Barockstädter schafften in den letzten Spielen der Vorrunde die Wende und zogen sich selbst aus dem drohenden Abstiegssumpf. »Das hat viel mit Selbstvertrauen zu tun«, sagt John Patrick – und mit einer funktionierenden Mannschaft. »Wir haben die Negativserie mit einem Sieg in einem Fußball-Trainingsspiel gegen die Staff beendet«, erzählt Patrick ebenso mit einem leichten Schmunzeln, wie von einer Fanbuilding-Party, die gut für die Seele gewesen sei. Denn die Unterstützung durch die Fans war und ist überragend – insbesondere auch während der Zeit, in der es nicht gut für die MHP Riesen lief. »Das bedeutet uns viel und das wollen wir in der Rückrunde zurückgeben«, betont Patrick.
Spiele gegen die Top-Teams im Februar
Und die MHP Riesen werden die Unterstützung der Fans auch dringend benötigen. Denn im Februar geht es für die Ludwigsburger Korbjäger gegen die Top-Teams der Liga. Aber das Team ist gut vorbereitet und wichtige Spieler, die in der Hinrunde noch verletzt waren, sind wieder einsatzbereit. »Wir sind jetzt frischer als vorher«, sagt Patrick, der einen klaren Matchplan hat: Das Team soll schnell spielen, viel passen und immer in Bewegung bleiben. »Viele Pässe erhöhen die Trefferquote«, so Patrick. Damit könne auch der vermeintliche Nachteil kompensiert werden, dass die MHP Riesen – auch wenn der Name etwas anderes vermuten lässt – etwas kleiner sind als andere Mannschaften.