Ist das Theater der bessere Zirkus? Ist es richtig, was ich tue? Und für wen spiele ich eigentlich die Rolle meines Lebens?
Kurz vor ihrem Auftritt erscheinen der jungen Schauspielstudentin Elvira ihre Ahnen: Wie in einer ewigen Manege wandeln zwischen Traum und Wirklichkeit Zirkuslegenden aus verschiedensten Zeiten – Siegfried und Roy, ein Clown, die Zersägte Jungfrau und Familienmitglieder wie Ur-Opa Carl Krone, ihre Mutter Christel und ihre Tiger, Löwen und Pferde.
Während sich die Artist*innen mit ihren Anekdoten aus längst vergangenen Shows zu übertrumpfen versuchen – wie Roy fast vom Tiger gefressen wurde oder wie die zersägte Jungfrau zu Kreissägen steht – verschwimmt für Elvira, wer eigentlich wen dressiert, wer die Macht behält und wer sich unterwirft, was noch Spaß und Unterhaltung und was bitterer Ernst ist. In einer Familienaufstellung versucht Elvira herauszufinden, wer hier wirklich die Fäden zieht und für wen sie die Rolle ihres Lebens spielt.