Der reiche Orgon hat den armen Tartuffe in seinem Haus aufgenommen, schließlich gilt dieser als großes moralisches Vorbild. Doch Orgons Familie ist skeptisch: Tartuffe predigt Askese, stopft sich aber selbst voll, heuchelt Demut, nutzt aber alle anderen gnadenlos aus. Dennoch verfällt Orgon dem falschen Moralapostel und will ihn sogar in der Familie haben.